生命之树的象征及意义

树是自然界中万物蓬勃生长，季节性衰败和来年再生的象征，其地位至高无上，对树木的崇拜可以追溯到远古时期，那时人们认为树中居住着神仙或精灵。在欧洲民间关于树神或绿色植物神的传说中，仍能找到此种万物有灵论观点的影子。神话故事中的树有时能够保护众人或满足人们的愿望，但有时也会形象可怖、拦住人们的去路，甚至变成恶魔，与人作对。

▲伊南娜和Huluppu Tree

▲礼拜生命之树的亚述国王

▲从生命之树上采集丰饶花粉的守护精灵 随着神话传说的发展，树逐渐成为生命力流动的中心，成为连接自然世界与超自然世界的纽带。生于冥府之水，经过世间，一直延伸到天宫的生命之树(TREE OF LIFE)的传说，使树的这一象征含义日趋完善。生命之树在世界各地广为人们接受，代表整个创世体系。许多传说中的生命之树都扎根于某座神山，或生长在天堂之中，从其根部涌出带来精神养料的泉水。蛇也盘踞在其根部，象征着从大地汲取的能量呈螺旋形上升，当然，巨蛇也是破坏力的代表。而鸟儿则栖息在树冠的枝杈上，象征着天空中的信使或灵魂。通过生命之树，人性能够从其较为普通的层面上升到较高层面，得到神启，灵魂获得拯救，也可以摆脱人世间的轮回。

▲古埃及生命之树 悬铃木是古埃及的神树之一，被誉为生命之树。它长在神山上，将生死两界分隔开来，象征创始之初。

▲尤克特拉希尔（Yggdrasil） 在北欧神话中，它是连接人间、天堂和地狱的巨大岑树。它的根下有泉水，是智慧与知识之泉。生命之树的外形本身就是进化的象征——树枝代表变异。而树干则代表进化过程中的同一性。在印度绘画中，从宇宙之蛋中发芽生长的树是婆罗贺摩创造这个五彩缤纷的世界的象征。在犹太教神秘哲学体系和其他神秘学说中，宇宙之树（COSMIC TREE）生长的方向刚好相反，它的根部从上天吸取精神能量，再向外、向下延伸至大地。

▲卡巴拉秘教标志生命之树是对构成世界基础的十源质的一个示意图。十源质象征上帝在人们心中从无限的、不可知的上升到万能的、创造宇宙的主神的过程。每一层或每个源质都代表了一个人的上帝关系的不同层面。生命之树多为一些可提供食物的树（FOODBEARING TREE）——中国的桃树、埃及的西克莫无花果树、伊朗的杏树以及中东其他地区或闪米特传统中的橄榄树、棕榈树和石榴树，它们能够代表整个宇宙，其来源较为简单：这些不同的树种都是多产的大地母亲的化身。祈求子孙繁衍的宗教仪式通常都以某些落叶树为中心。冬天树枝光秃，春季重又开花，这很自然就使人们联想到了四季的更替轮回。

▲伊斯兰教的生命之树当然生命之树也并不非是可提供食物的树不可，一个例外便是小亚细亚和希腊、罗马对阿提斯神的崇拜。它的象征是长生不老的主要标志——松树(PINE)。人们将松树皮剥去，再在上面缠上羊毛布条，来祭奠阿提斯神的死（阉割而亡），庆祝他的再生，这可能就是源于树木的祈求繁荣富足的宗教仪式“五朔节”的由来。成对出现的树（PAIRED TREE）或主干分杈的树常常是二元对立原则的象征，在近东地区的二元象征符号中，死亡之树必与生命之树同时出现。还有《圣经》中的智慧树，夏娃在伊甸园中偷吃了智慧果，能分辨善恶，却使人类受到了死亡的诅咒。

▲智慧树《圣经》中的智慧树代表善恶以及本性与神性的分离。蛇象征诱惑，果实代表禁止对善恶的认知在春季祈求子孙繁衍的仪式中，各种树木的象征含义通过其树枝（BRANCH）表现出来，因此，游行时挥舞着的棕榈技或橄榄枝是胜利的象征；凯尔特民族中寄生属植物的枝叶则成为再生的标志，广为人们接受。长期以来，木头（WOOD）也具有了保护神的象征含义，其来源可能在于古代人们对善良的树神的崇拜和人们对树木作为母性哺育含义的信仰。在印度传统中，木是构成世间万物的原始物质——即婆罗贺摩。

▲玛雅文化中的生命之树

▲三星堆青铜神树